Bei einem Besuch in Südgrönland erfährt man viel über die Geschichte Grönlands und die Zeit, als die ersten Wikinger um das Jahr 1000 n. Chr. Grönland betraten.
Anthropologen und Klimaforscher untersuchen Grönland seit vielen Jahren, um herauszufinden, warum die Wikinger Grönland damals verließen. Die neuesten Erkenntnisse werfen ein neues Licht auf die historische Wikingerkultur.
Wikinger Grönland und die Geschichte Grönlands
2011 berichteten Forscher, dass ein extremer Kälteeinbruch, die so genannte Kleine Eiszeit, die wahrscheinlichste Ursache dafür war, dass die Wikinger Grönland nach etwa 100 Jahren Grönland verließen.
Die Wissenschaftler untersuchten Klimamodelle aus dieser Zeit und stellten fest, dass Grönland um 1100 n. Chr. in eine Abkühlungsphase eintrat. Diese Schlussfolgerung konnte gezogen werden, nachdem sie in Seen in Westgrönland in der Nähe einer bekannten norwegischen Siedlung geforscht hatten.
Anhand von Eisbohrungen konnten sie feststellen, dass die Durchschnittstemperatur zwischen 1100 und 1180 n. Chr. um 3,9 ◦C gesunken war. Das mag den meisten Menschen nicht viel erscheinen, bedeutet aber in Wirklichkeit, dass diese rasche Abkühlung zu einem erheblichen Anstieg des Meereises und zu einer erheblichen Verkürzung der Vegetationsperiode führte.
Mit anderen Worten: Die kurze Zeitspanne, in der Nahrungsmittel angebaut werden konnten, war so kurz geworden, dass sie sich nicht mehr selbst versorgen konnten. Außerdem waren in vielen Fällen die Handelswege über das Wasser kaum noch nutzbar. Die Wikinger Grönland waren gezwungen, das Land zu verlassen.
Nach der Theorie der kleinen Eiszeit wären die Wikinger Grönland nach dem Einsetzen der Kälteperiode noch zehn Jahre in Grönland geblieben, aber sie verloren durch die kalten und brutalen Winter viel Vieh.
Oder sind die Wikinger Grönland aus einem anderen Grund gegangen?
Jüngste Erkenntnisse von Forschern stellen die Theorie der kleinen Eiszeit in Frage. Blieben die Wikinger nicht viel länger in Grönland? Vielleicht sogar bis um das Jahr 1300?
Von 2011 bis Anfang 2015 war die Theorie der Kleinen Eiszeit weithin akzeptiert, doch nun wird diese Idee in Frage gestellt. Während die Existenz der Kleinen Eiszeit und ihre Auswirkungen auf die Existenz der Wikinger in Grönland unbestritten sind, hat ein Archäologe des Dänischen Nationalmuseums neue Informationen gefunden.
Seine Funde legen nahe, dass die Wikinger während der Kleinen Eiszeit viel länger in Grönland gelebt haben müssen, als bisher angenommen wurde.
Der Archäologe Christian Koch Madsen hat umfangreiche Landschaftsstudien durchgeführt, um endgültig festzustellen, wie sich das kältere Klima auf die Wikinger auswirkte. Madsen ist sich fast sicher, dass die Wikinger während der Kleinen Eiszeit über einen langen Zeitraum in Grönland lebten.
Wie viele Wikinger blieben in Grönland?
Er glaubt auch, dass frühere Bevölkerungsschätzungen weit von der Realität entfernt sind. Diese gingen davon aus, dass zu Beginn der Kleinen Eiszeit etwa 6 000 Wikinger in Grönland lebten. Wenn dies tatsächlich der Fall war, hätte während des Klimawandels eine Massenevakuierung stattfinden müssen, da Beweise gefunden wurden, die darauf hindeuten, dass die Bevölkerung um mehrere tausend Menschen abgenommen hat.
Madsen kam aufgrund seiner Untersuchungen zu dem Schluss, dass nicht mehr als 2 500 Wikinger in Grönland gelebt haben dürften, als die Kleine Eiszeit einsetzte. Dieser Unterschied könnte erklären, warum frühere Forscher davon ausgingen, dass die Mehrheit der Wikinger in Grönland ihre Siedlungen massenhaft verließ.
Andererseits würde eine Bevölkerungszahl, die näher bei 2 500 liegt, darauf hindeuten, dass die Wikinger Wege gefunden haben, mit den kälteren Temperaturen zurechtzukommen. Madsen glaubt, dass die Wikinger mindestens 200 Jahre lang überlebten, als das Klima immer kälter wurde. Sie passten sich an, indem sie von der Landwirtschaft zur Jagd übergingen.
Obwohl die Wissenschaftler noch nichts mit Sicherheit sagen können, ist es dennoch faszinierend, sich vorzustellen, wie das Leben der Wikinger in Grönland damals ausgesehen haben muss. Wenn Sie nach Südgrönland reisen, werden Sie die ehemalige Wikingerkultur im Detail kennen lernen.
Auf unserer Bootsfahrt „Der Weg der Könige“ besuchen Sie Wikingersiedlungen in Südgrönland.
